Les plus grands lacs

Disparition de la Mer d’Aral

L’Almanach Cousteau de l’Environnement – Le recensement mondial – pages 118-124

 

Dans ce chapitre, les données de type géographique listées dans l’Almanach Cousteau de l’Environnement n’ont pas changé depuis 1981 et nous n’en parlerons pas.

Il y a cependant un paramètre qui a été modifié depuis 1981 : le volume de certains grands lacs.
 

Les 10 plus grands lacs du Monde

1981			2016
	Volume (milliards m3)	Superficie (km2)		Volume (milliards m3)	Superficie (km2)
Mer Caspienne	88	440000	Mer Caspienne	69,4	371000
Lac Baïkal	23	34700	Lac Baïkal	23,6	31500
Lac Supérieur	12	80700	Lac Tanganyika	18,9	32893
Lac Tanganyika	10	31600	Lac Supérieur	12,1	82414
Lac Nyassa	8	28500	Lac Nyassa (ex Malawi)	8,4	30044
Lac Michigan	5,7	58000	Lac Michigan	4,9	58016
Lac Huron	4,6	59600	Lac Huron	3,5	59596
Lac Victoria	2,6	67800	Lac Victoria	2,8	69485
Lac Ontario	1,7	19500	Grand Lac de l’Ours	2,2	31080
Mer d’Aral	0,95	67900	Grand Lac des Esclaves	2,1	28930
			Lac Ontario	1,6	19477
			Mer d’Aral	?

Le volume de la Mer d’Aral, victime des conséquences d’un modèle économique non adapté, basé sur une agriculture industrielle intensive et d’une irrigation incohérente, a diminué de plus de 80% en l’espace de 40 ans (en 2014 : 3 300 km²). Ce lac est devenu le symbole d’un désastre écologique provoqué par la gestion à court terme des ressources hydrauliques d’une région. Cette course effrénée au profit immédiat risque d’entrainer d’autres disparitions, comme celle du Lac Tchad (1963 : 25 000 km² – 2008 : 2 500 km²) ou celle de la Mer Morte (elle a perdu le tiers de sa surface en 50 ans).

La profondeur du Lac Tanganyika avait été largement sous-estimée en 1981.

Deux des plus grands lacs du Canada, le Grand Lac de l’Ours et le Grand Lac des Esclaves avaient été oubliés dans la liste en 1981. Il y a sans doute une explication, mais je ne la connais pas.